A nadie le gusta imaginar que su mascota se puede perder, pero puede pasar: una puerta abierta, un susto por ruido fuerte, una visita en casa o un paseo donde se suelta la correa. Por eso, una de las formas más simples de cuidar a una mascota es asegurarnos de que tenga identificación.
La identificación no es solo “un accesorio bonito”. Es una herramienta que puede ayudar a que un perro o gato regrese a casa más rápido si alguien lo encuentra. Una placa con datos visibles y un microchip registrado pueden hacer una gran diferencia.
La placa: pequeña, pero poderosa
La placa va en el collar o arnés y debe tener información básica. Lo más importante es colocar el nombre de la mascota y uno o dos números de contacto. También puedes incluir la ciudad o una frase como “Estoy perdido, llama a mi familia”.
Las placas son útiles porque cualquier persona que encuentre a la mascota puede leerlas rápido y llamar sin necesidad de llevarla primero a una veterinaria o refugio. Las organizaciones de rescate recomiendan que perros y gatos usen placas de identificación, porque ayudan a reconocer que no son animales sin hogar y facilitan contactar a sus cuidadores.
El collar debe ser cómodo y seguro
No se trata solo de poner una placa, también hay que revisar que el collar sea adecuado. Debe quedar firme, pero no apretado. Una forma sencilla de comprobarlo es que puedas meter dos dedos entre el collar y el cuello de la mascota.
En gatos, es mejor usar collares de seguridad que puedan soltarse si se enganchan en algún lugar. En perros, el collar o arnés debe ser resistente, especialmente durante los paseos.
También es importante revisar la placa de vez en cuando. Si el número ya cambió, si está muy rayada o si se cayó, deja de cumplir su función.
El microchip: una identificación que no se pierde
El microchip es un dispositivo pequeño que se coloca debajo de la piel de la mascota y contiene un número único de identificación. Ese número se vincula a una base de datos con la información de contacto del dueño. Si la mascota se pierde y llega a una veterinaria o refugio, pueden escanear el chip para buscar a su familia.
A diferencia de una placa, el microchip no se cae ni se cambia de mascota. Por eso es una herramienta muy importante. Sin embargo, no reemplaza a la placa, porque una persona común no puede leerlo sin un escáner.
Registrar y actualizar los datos
El microchip solo funciona bien si está registrado y con datos actualizados. Si cambias de número, correo o dirección, debes actualizar la información. De lo contrario, aunque encuentren el chip, puede ser difícil contactarte.
La Asociación Americana de Hospitales para Animales y la Asociación Americana de Medicina Veterinaria impulsan el “Check the Chip Day”, una fecha para recordar a los dueños que revisen y actualicen los datos del microchip de sus mascotas.
¿Placa o microchip? Mejor los dos
La placa ayuda a que alguien te contacte rápido. El microchip ayuda si la placa se pierde o si la mascota llega a una veterinaria, refugio o centro de rescate. Por eso, lo mejor es usar ambos.
Piensa en esto como una doble protección: la placa habla por tu mascota en la calle y el microchip guarda su identidad de forma más permanente.
También sirve tener fotos recientes
Otra idea útil es guardar fotos claras y recientes de tu mascota. Procura tener una foto de frente, de cuerpo completo y de alguna característica especial, como una mancha, color de ojos o forma de la cola.
Esto puede ayudar mucho si necesitas hacer una publicación de búsqueda o mostrar cómo es tu mascota en caso de pérdida. Actualmente incluso existen herramientas que comparan fotos de mascotas perdidas con imágenes de refugios, aunque el microchip y la placa siguen siendo métodos básicos e importantes de identificación.
Identificar a una mascota es una acción pequeña, pero muy importante. Una placa, un collar seguro, un microchip registrado y fotos recientes pueden aumentar las posibilidades de que vuelva a casa si algún día se pierde.
Cuidar también es prevenir. Y aunque esperamos no necesitarlo nunca, tener a tu mascota identificada puede ser el detalle que la ayude a regresar contigo.
Una placa puede decir “tengo familia”, y un microchip puede ayudarla a volver a casa.
Fuentes:
AVMA y AAHA: recomendaciones sobre revisión y actualización del microchip.
Información sobre microchips para mascotas y bases de datos de identificación.
Información sobre placas de identificación para perros y gatos.
The Washington Post: uso de tecnología y fotos para ayudar a encontrar mascotas perdidas.